小姜霖是真的吐了，吐完就蔫了。

不過好在糖葫蘆都是山楂的，倒不用考慮積食的問題。

姜桃給他餵了一些熱水，確認他沒有別的不舒服了也就沒管他了。

一家子簡單地用了夕食，飯後分著吃了幾個面包當點心。

等弟弟們都回屋寫功課了，正屋裏就只剩下沈時恩和姜桃兩個。

姜桃搶著收拾桌子，沈時恩沒搶過她，就幫著打下手。

等兩人也忙完歇下了，沈時恩拉著姜桃坐到炕上，問她：“今天是不是有什麽不開心？”

姜桃說怎麽這麽問？

沈時恩輕輕捏著她的手指把玩，“除了你忙得回家倒頭就睡的日子，你很喜歡和我說白日裏發生了什麽的。今天卻一個字都沒提，可是有事讓你不開心了？”

姜桃不好意思地笑了笑。她也發現了，其實她平時不算話癆，但是每天晚上和沈時恩單獨在一起的時候，她就好像突然打開了話匣子，有了說不完的話，再雞毛蒜皮的小事都想和他分享。只是沒想到今天少說了一些話，就讓他察覺到自己心頭有些悶了。

“其實也不是我的事。”姜桃說，“就是咱們隔壁的李姐姐，個子高高人瘦瘦的那個，她家裏出了一些事。”

這次連自己家的事都不是了，而是街坊鄰居的事，姜桃就怕沈時恩不想聽。

不過沈時恩沒有顯出絲毫不耐煩，她就慢慢地把下午的事情都說了。

“她家男人不好。”沈時恩聽完後道，“人的時運本就有高有低的，如何就能怪到自己妻子身上？不過這種人也不少見，能共富貴卻不能共患難。”

姜桃點頭，說：“只是覺得李姐姐和她女兒可憐。又想到我之前，背著克死雙親的掃把星的名聲，若不是自己有一門手藝，又遇上了你，日子指不定要過成什麽樣。”

沈時恩攬著她，輕輕捋著她的後背，問她：“那你想怎麽幫她？”

姜桃沒想到他會這樣問，抿唇笑道：“你不會覺得我多事嗎？”

沈時恩搖頭，道：“路見不平，能幫的就幫一把。這是俠肝義膽，不是多事。”

姜桃就接著道：“李姐姐對刺繡有興趣，我就想著不若教一教她，能學多少就看她自己。這樣她只要學會一點，自己也能做刺繡幫補家裏，起碼不會再被強迫著為了銀錢，隨意發嫁女兒。”

其實按姜桃的想法，她是想讓那李氏學成了本事，能自己賺錢了，就離開那種生活不順遂就把責任推到女人身上，還施行家暴，甚至還為了銀錢想隨便發嫁繼女的男人的。

不過這是別人的私事，而且現在一切都沒開始，說那些都還太早，就先按下不提。

沈時恩又道：“若是只幫一個鄰居，教她做刺繡，應該不會讓你這樣嚴肅吧？和我說說你還想做什麽吧。”

姜桃驚訝地看著他。這人怎麽跟她肚子裏的蛔蟲似的啊？！她可還什麽都沒說啊！

“直接說就成，怎麽還傻了。”沈時恩屈起手指輕輕敲了一下她的額頭。

“其實我想幫的不只是一個李氏，而是其他像她這樣因為沒有生存本事、只能仰仗男人鼻息，把自己的身家性命托付在旁人手中的女人。”說著姜桃也有些不好意思，“我知道憑我一個人的力量，說這樣的話很不自量力，聽著很可笑是不是？”

沈時恩搖了搖頭說不會，又同她道：“事在人為。如果一開始覺得困難就不去嘗試，那麽天下之事，十之八九都不可能成功了。”

“你支持我這想法？”姜桃不敢置信。連她自己都覺得這種想法無異於癡人說夢。而且眼下這個時代雖然算是民風比較開化的，沒有裹小腳、立貞節牌坊那種陋習，女子也可以和離、改嫁，但到底是古代，女子地位完全比不得男子。

何況即使在現代，女人地位上升了許多，卻還是有許多不平等的時候。更有很多男人，不希望自己的妻子比自己厲害，寧願她們只在家裏相夫教子。

她是自己這些擱眼下這個時代，稱得上是離經叛道的想法，會得到沈時恩這土著男人的支持。

沈時恩點頭，道：“女子可能天生在體力上不如男人，但並不代表女人就一定要比男人弱勢。我覺得你的想法很好，從前我長姐也曾經說過類似的話。”

提到當年的事情，沈時恩的眼神黯了黯。

姜桃在心中讚了他長姐一聲‘奇女子’，但是到底人已經不在了，她也不想觸碰沈時恩心裏的傷口，就沒問他長姐到底說過什麽。

“想做什麽就去做。”沈時恩從回憶中掙紮出來，輕輕拍著她的後背。

姜桃膩歪到他懷裏，悶聲悶氣地說：“那些男人要是知道我教給他們媳婦手藝，是存著讓她們獨立的心思。不得把我視為毒蛇猛獸？”

沈時恩就笑道：“你又不是一個人。沒事的，不要怕，萬事都有我。”

姜桃的心裏又軟成了一片。她覺得自己前面活的那麽倒黴，可能是老天把她的運氣攢著，都用在了嫁給眼前這個男人上頭。

姜桃抱著沈時恩的腦袋，像親小姜霖那樣，在他額頭響亮地‘啵啵’了兩下。

沈時恩趕緊把她拉回自己懷裏，說：“別鬧，撩起火來到時候求饒的也是你。”

兩人就這麽挨著說話，大多時候都是姜桃在說話，但不論她說什麽，他都聽得很耐心很仔細，還會適當地給她提一些意見，等姜桃反應過來得時候，外頭已經是月至中天。

她歉然地看著沈時恩，嗔道：“怎麽不提醒我啊？時辰都這樣晚了。你昨夜就沒睡，白天還做工，晚上聽我說了一宿的廢話。這鐵打的身子也熬不住啊！”

沈時恩卻說沒什麽，“不過少睡一夜的覺而已，不值當什麽。而且你說的也不是廢話，我沒想過你會推己及人想那麽多，真讓我刮目相看！”

他這口吻像個為自己女兒驕傲的父親一般，把姜桃都說的不好意思了，催促著他去沐浴，然後早些休息。

一夜好夢，第二天一早，姜桃送走了他們，在家裏又烤了一次面包，提著籃子去了楚家別院。

蘇如是早早地就起身了，見了她就笑，說：“不是和你說了嘛，這幾日這裏要收拾搬家，到處都是灰，讓你先不用過來的，好好休息才是。”

姜桃掀開布簾子，讓蘇如是看自己做出來的面包，說：“是我自己做的東西，送來給您嘗嘗鮮。”

蘇如是不是個重口腹之欲的，但還是很賞臉地拿了一個面包，就著熱茶慢慢吃著。

姜桃不和她師父兜圈子，說：“師父，我和你商量一個事成不成？”

蘇如是就放了面包，讓她有話盡管說。

姜桃就把李氏的事情和自己的想法同她說了，因為她的刺繡技藝到底是蘇如是教的，所以還是得征求她的同意。

說完姜桃又補充道：“師父教的家傳技藝我肯定是不會外傳的，就是教她們一些市面上的繡法。”

蘇如是想的遠比姜桃想的更多，而且她也更了解姜桃，不用像沈時恩那樣發問，她就道：“你的想法是好的，但是隨著教授的人越多，產出的繡品的量也就越大，這小縣城肯定是消化不了那樣多的繡品的。你得想辦法幫她們賣，那樣才能做得長久。”

姜桃點頭，“師父說的這些我也知道，所以我才來和您商量的。”

蘇如是沈吟半晌，說：“這樣吧，你去和年掌櫃說說，賣繡品這方面他才是真的行家。”

“這樣會不會不大好？”姜桃問，“到底是楚家的產業，我若是讓年掌櫃幫忙，不是等於用楚家的資源？”

蘇如是笑著搖了搖頭，同她道：“這繡莊是小榮的私產，本來每年就不怎麽盈利。尤其是近半年來，芙蓉繡莊的幾家分店附近都開了旗鼓相當的牡丹繡莊，同他們打擂臺，搶生意。若是不再做旁的發展，關店也就是這兩年的事情。”

這小縣城位置不算便利，所以這邊的牡丹繡莊是最晚才開過來的，其他地方的分店早就被侵占了許多資源。只是消息閉塞，楚鶴榮也不上心，一直到蘇如是過來了，年掌櫃才趕緊把這個事情報了上來。

“小榮那孩子看著有些驕橫，其實心腸很好。”蘇如是道，“咱們能幫的就幫一把。幫不成也沒事，師父給你兜底。”

蘇如是是真的覺得照著楚鶴榮那漫不經心的經營態度，芙蓉繡莊被牡丹繡莊吞並不過是早晚的事情，眼下姜桃正好想做這方面的事，就讓她利用芙蓉繡莊的資源練練手，若是能雙贏那自然更好，若是沒做好，她就出銀子把芙蓉繡莊幾家鋪子都買下來，怎麽也不會讓楚鶴榮吃虧的。

“行。”姜桃聽了蘇如是這話就越發有底氣了，說：“那我就試試吧。”

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